Een mondhygiënist is een HBO-niveau opgeleide paramedicus. Het beroep van de mondhygiënist is geregeld in de Wet op de Beroepen Individuele Gezondheidszorg (wet BIG). De wet BIG is een kwaliteitswet en heeft tot doel de kwaliteit van de beroepsuitoefening te bevorderen en te bewaken. De wet beschermt de patiënt tegen ondeskundig en onzorgvuldig handelen door beroepsbeoefenaren. Voor de mondhygiënist is in de wet het deskundigheidsgebied omschreven. De titel mondhygiënist is een bij de wet beschermde titel en mag alleen gevoerd worden door diegene die in het bezit is van het diploma mondhygiënist.

De taken die de mondhygiënist uitvoert zijn in eerste instantie gericht op de preventie; het voorkomen van cariës (gaatjes in de tanden en kiezen) en tandvleesaandoeningen. Daarnaast voert de mondhygiënist ook curatieve taken uit (=gericht op genezing), zoals het behandelen van tandvleesaandoeningen als gingivitis en parodontitis.

- Als uw tandvlees bloedt bij het poetsen
- Als uw tandvlees terugtrekt
- Als uw tandvlees rood en gezwollen is
- Als uw tanden en kiezen los gaan staan
- Als uw tanden gevoelig zijn
- Als er regelmatig gaatjes ontstaan
- Als er tandsteen en/of aanslag op het gebit ontstaat
- Als er een vieze smaak of slechte adem aanwezig is
- Als er problemen zijn met de mondverzorging